Jules

— Un des soldats envoyés à Montsou pendant la grève. Étienne Lantier tente en vain d’endoctriner ce jeune fantassin qui a encore, dans sa capote, l’embarras d’une recrue. Petit, très blond, avec une douée figure pâle, criblée de taches de rousseur, Jules est de Plogoff, en Bretagne, il n’en sait pas davantage. Il a sa mère et sa sœur qui l’attendent. Quand il est parti, elles l’ont accompagné jusqu’à Pont-1’Abbé on avait pris le cheval aux Lepalmec, il a failli se casser les jambes en bas de la descente d’Audierne. Le cousin Charles les attendait avec des saucisses, mais les femmes pleuraient trop, ça leur restait dans la gorge. La lande déserte de Plogoff, cette sauvage pointe du Raz battue des tempêtes, lui apparaît dans un éblouissement de soleil, à la saison rose des bruyères. S’il n’a pas de punition, on lui donnera peut-être une permission d’un mois dans deux ans [431]. Il est assassiné par Jeanlin Maheu, une nuit de faction ; Jeanlin et Etienne Lantier transportent son corps dans une galerie de mine, sous une roche ébouleuse qui l’écrase [469]. (Germinal.)